Во время путешествия по Китаю мудрец Хинг Ши заехал в один большой город, где в тот день проходило соревнование художников — лучшие мастера живописи собрались на площади, чтобы представить людям свои работы и побороться за звание лучшего художника Китая. Уже в конце праздника оказалось, что судьи, несмотря на всю строгость и придирчивость, так и не смогли выбрать лучшую из двух оставшихся картин. Они долго разглядывали полотна, перешептывались между собой и искали, у кого больше ошибок. Но как они ни старались, так и не нашли ни одного изъяна ни у одного, ни у другого. Хинг Ши вышел из толпы и предложил судьям свою помощь. Узнав в страннике великого мудреца, судьи с радостью согласились.
⠀
Тогда Хинг Ши подошел к художникам и сказал:
— Мастера, ваши картины понастоящему великолепны. Сознаюсь, что и сам не вижу ни одной ошибки. А потому попрошу вас самих честно и открыто оценить собственные работы и указать на конкретные недостатки.
⠀
Внимательно рассмотрев свою картину, первый художник сказал:
— Под каким углом я бы ни смотрел, не могу найти ни од- ной ошибки.
Второй художник молча стоял рядом со своей работой.
⠀
— Ты тоже не видишь ни одног оизъяна? — спросил его Хинг Ши.
— Я не уверен, с какого из них стоит начать,— смущенно ответил художник.
— Тогда ты победил!
— Но почему? — воскликнул первый художник. — Ведь я даже не нашел ни одной ошибки. Это идеальная работа! Как я могу проиграть тому, что нашел у себя целую кучу изъянов?
— Мастер, неспособный отыскать в собственной работе ни одной ошибки, достиг предела своего таланта. Мастер, видящий ошибки там, где их не заметили другие, еще способен совершенствоваться. Как я могу присудить победу человеку, который завершил свой профессиональный путь и достиг того же уровня, что и тот, чей путь еще продолжается? — ответил мудрец.
