Вчера поездка к заказчику в пригород предстояла долгая, часа на полтора. Я, дабы не растрачивать время по-пустому, прихватил с собой книгу — «Параллельные миры» Митио Каку. Занял очередь, дождался автобуса, устроился у окна, на которое падал рассеянный свет хмурого дня, и раскрыл её.
На одной из остановок ко мне в соседнее кресло опустилась девочка лет семи-восьми, с большим школьным рюкзаком. Я углубился в чтение. Книга была раскрыта на странице, где крупными, тревожными буквами вынесено заглавие: «Конец Вселенной». Я чувствовал на себе пристальный взгляд. Девочка, откинувшись на спинку сиденья, тоже читала — читала через мою руку, с недетской серьёзностью следя за строками.
Я дочитал разворот до конца.
— Ты уже всё? — спросил я.
— Нет, — без смущения ответила она.
— Тогда дочитывай.
Она молча продолжила, скользя глазами по описанию гибели космоса. Я перевернул страницу; началась новая глава — «Побег в гиперпространство». Она прочла ещё несколько абзацев, а потом вдруг отвернулась к противоположному окну и тихо, по-взрослому, вздохнула.
— Что, не понравилась книга? — поинтересовался я.
Девочка сделала глубокий вдох, придав своему лицу выражение сосредоточенной задумчивости, и произнесла с ясной, почти ошеломляющей простотой:
— Не хочу об этом думать. Я хочу быть просто красивой и наслаждаться жизнью.
И в этом ребёнке, в этой внезапной жажде простого, земного счастья перед лицом театра глобальных космических катастроф, мне почудился не по-детски мудрый, единственно верный ответ. Кажется, этот маленький человек уже всё понял.